Siemens ha actualizado en numerosas ocasiones el software TIA Portal en los últimos años, pasando en menos de 4 años de la versión v10 a la v14. Este interés por mejorar el software de integración de aplicaciones para la automatización denota su gran apuesta por TIA Portal.
Esta mejora continua de TIA Portal y su adaptación a los nuevos sistemas operativos Windows hacía pensar que el tradicional Step7 había pasado a ser un producto discontinuo, ya que no se actualizaba desde el año 2010. Step7 en su versión v5.5 no instala en sistemas operativos superiores a Windows 7 SP1. Además Step7 tampoco puede programar la familia S7-1200, que tiene un bajo coste y unas prestaciones más que aceptables, ni la familia S7-1500.
Todo esto hacía pensar que la versión v5.5 del año 2010 sería la última del tradicional Step7. Pero la gran cantidad de programadores habituados a este software, la enorme implantación de la familia S7-300 y durabilidad en las empresas es posible que haya hecho replantearse a Siemens una nueva versión, adaptada a los sistemas operativos actuales.
Muchas empresas con instalaciones realizadas hace algunos años con S7-300 no tienen necesidad de actualizar a TIA Portal y esta actualización es un respaldo de Siemens a la inversión que realizaron.
Pequeñas y medianas empresas, con menores recursos para formación que las grandes empresas, pueden seguir manteniendo sus equipos con un software actualizado sin migrar sus proyectos a TIA Portal. Estas instalaciones aún pueden permanecer en funcionamiento durante años con un buen mantenimiento.
La nueva versión de Step7 2017 se denomina v5.6 y su aspecto no varía respecto a v5.5. Las principales diferencias son la actualización de dispositivos y los sistemas operativos soportados, ya que instala de Windows 7 SP1 a Windows 10.
Aunque Siemens sólo garantiza la instalación y da soporte en sistemas profesionales de 64 bits, en la práctica instala en versiones a 32 bits.
Las licencias Combo v14 que hasta ahora licencian Step7 2010 (v5.5) y TIA Portal v14 no sirven para Step7 2017 (v5.6). Aún así, Siemens ofrece nuevas licencias de actualización para versiones anteriores y de nueva instalación.
Por estas razones, en los cursos y máster de SEAS hemos decidido mantener ambos software, dando formación tanto en la nueva versión de Step7 como en TIA Portal. Los alumnos pueden decidir si quieren realizar el estudio con uno de ellos o con ambos, personalizando la formación a las necesidades concretas de cada alumno y sus intereses profesionales.
Actualización 2019. SEAS acaba de lanzar un nuevo Curso de Programación de Autómatas con TIA Portal en colaboración con SIEMENS, con el software y contenido más actualizado.
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