En el sector de la automatización industrial estamos acostumbrados a trabajar con herramientas potentes pero complejas, que requieren conocimientos técnicos avanzados y muchas horas de programación. Sin embargo, en los últimos años han ganado protagonismo las llamadas plataformas low code, que prometen crear soluciones de automatización más rápidas, flexibles y accesibles. Ante este cambio, la duda está servida: ¿son estos sistemas de automatización low code una amenaza para nuestro rol como ingenieros y diseñadores, o una oportunidad para transformar la forma en que trabajamos? ¡Vamos a debatirlo en este artículo de SEAS!
¿Qué son los sistemas de automatización low code?
Los sistemas de automatización low code son plataformas de desarrollo que permiten diseñar procesos, aplicaciones o sistemas industriales con una cantidad mínima de programación tradicional. En lugar de escribir miles de líneas de código, se utilizan interfaces visuales con bloques, menús desplegables o flujos gráficos que permiten construir lógica de forma mucho más intuitiva.
Estas plataformas han empezado a aplicarse en entornos industriales para desarrollar aplicaciones de control, sistemas de monitorización, dashboards, integración de equipos o incluso algoritmos de mantenimiento predictivo. Y aunque al principio se veían más en oficinas que en fábricas, lo cierto es que su presencia en el mundo industrial es cada vez mayor.
Ventajas de los sistemas de automatización low code
Estas son algunas de las ventajas de la automatización low code:
- Desarrollo más rápido: al trabajar con interfaces visuales y bibliotecas predefinidas, se reduce drásticamente el tiempo necesario para crear una solución. Esto permite responder más rápido a cambios en la planta o en los procesos productivos.
- Accesibilidad para perfiles no técnicos: equipos de mantenimiento, calidad o producción pueden participar en el diseño de soluciones sin necesidad de ser expertos en programación. Esto facilita la colaboración multidisciplinar.
- Facilidad de mantenimiento: las aplicaciones de automatización low code suelen ser más fáciles de entender y modificar, incluso por personas que no participaron en el desarrollo original. Esto reduce la dependencia de perfiles altamente especializados.
- Mayor flexibilidad en la integración: muchas de estas plataformas permiten conectar fácilmente distintos sistemas, sensores o bases de datos mediante conectores ya disponibles, lo que facilita la interoperabilidad.
- Escalabilidad progresiva: al no requerir grandes inversiones iniciales ni ciclos de desarrollo largos, permiten implantar mejoras de forma gradual, probando primero en entornos concretos antes de extenderlas.
Desventajas de los sistemas de automatización low code
Por otro lado, estas son las desventajas más importantes de los sistemas de automatización low code:
- Limitaciones en procesos complejos: aunque son muy útiles para automatizaciones estándar, cuando se requiere lógica avanzada o un alto nivel de personalización, las plataformas low code pueden quedarse cortas.
- Dependencia del proveedor: muchas soluciones low code son propietarias, lo que puede generar una fuerte dependencia tecnológica y dificultar la migración a otras plataformas en el futuro.
- Riesgos de seguridad: si se usan sin un control técnico adecuado, pueden abrir la puerta a errores o vulnerabilidades, especialmente si los usuarios no tienen formación en ciberseguridad industrial.
- Costes ocultos: aunque parecen económicas al principio, algunas plataformas tienen modelos de licencia complejos que pueden encarecerse conforme el sistema crece o se interconectan más dispositivos.
- Falsa sensación de simplicidad: la facilidad de uso puede llevar a pensar que ya no es necesario contar con ingenieros, cuando en realidad el conocimiento técnico sigue siendo imprescindible para garantizar robustez, seguridad y escalabilidad.
En definitiva, los sistemas de automatización low code no son ni una amenaza ni una solución mágica. Son una herramienta más, con sus ventajas y sus límites. Si los integramos con criterio, pueden liberar tiempo, fomentar la colaboración y hacer más ágil nuestro trabajo como ingenieros y diseñadores. ¿Quieres aprender más sobre automatización industrial? Te recomendamos el Doble Máster en Automatización y Organización Industrial de SEAS. ¡Infórmate sin compromiso!
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