La geotermia es una de las opciones más interesantes dentro de las energías renovables, cada vez más valorada en edificaciones modernas y sostenibles. Este tipo de energía aprovecha el calor que se encuentra bajo la superficie de la Tierra para generar calefacción, refrigeración o agua caliente sanitaria, con un impacto ambiental bajo.
Por eso, en este artículo de SEAS te vamos a explicar qué es la geotermia, cómo funciona, cuáles son sus características principales y cuándo resulta una opción eficiente para viviendas o edificios. ¡Comenzamos!
¿Qué es la geotermia y cómo funciona?
La geotermia consiste en captar el calor almacenado en el subsuelo (rocas, agua subterránea o masa térmica del terreno) y aprovecharlo mediante sistemas como bombas de calor geotérmicas. A poca profundidad, la temperatura del suelo se mantiene bastante constante todo el año, lo que permite un buen rendimiento con menor gasto energético.
Estos sistemas suelen funcionar con dos circuitos: uno enterrado, en suelo horizontal o vertical, que intercambia calor con la Tierra, y otro interior que distribuye el calor al edificio mediante suelo radiante, radiadores o sistemas similares. En verano también se puede usar de modo inverso para refrigerar, aprovechando el carácter refrescante del subsuelo.
Características principales de la geotermia
Estas son las principales características de la geotermia:
- Alta eficiencia energética: las bombas de calor geotérmicas tienen coeficientes de rendimiento (COP) elevados, ya que aprovechan la estabilidad térmica del suelo.
- Temperaturas constantes del subsuelo: a pocas decenas de metros de profundidad, la tierra mantiene temperaturas estables durante todo el año (por ejemplo, entre 10-16 °C), lo que reduce la variación estacional y mejora la eficiencia.
- Impacto ambiental bajo: no requiere combustión, las emisiones de gases de efecto invernadero son mínimas, y la fuente de calor es prácticamente inagotable.
- Versatilidad de uso: la geotermia puede emplearse para calefacción, refrigeración, agua caliente sanitaria, climatización de edificios enteros y en algunos casos para generación eléctrica si se dispone de temperaturas elevadas.
- Requisitos de instalación: se necesita espacio para las sondas o tuberías enterradas, buen estudio geológico, inversión inicial mayor que en sistemas convencionales, y en ocasiones permisos específicos.
Ventajas frente a otros sistemas
Comparada con fuentes como gas o combustibles fósiles, la geotermia tiene importantes ventajas. Consume menos energía para producir calor o frío, lo que se traduce en facturas más bajas a medio-largo plazo. También ofrece mayor estabilidad de temperatura interior, menos mantenimiento, y aporta mucho al cumplimiento normativo de eficiencia energética.
Para decidir si la geotermia es lo más adecuado en tu caso, conviene tener en cuenta:
- El tipo de suelo y climatología local.
- La profundidad de las sondas geotérmicas necesaria.
- La relación entre coste de instalación, subvenciones disponibles y tiempo de amortización.
- Compatibilidad con otros sistemas existentes, por ejemplo, instalaciones solares, aislamiento térmico, etc.
En resumen, la geotermia es una fuente renovable, eficiente y sostenible, con características que la hacen ideal para edificaciones modernas que buscan reducir costes y emisiones. Si tu suelo lo permite, puede ser una solución muy competitiva frente a otros sistemas.
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